Fosele septice sunt de fapt niste rezervoare hidroizolate subterane care colecteaza totalitatea apelor menajere produse in gospodariile dotate cu apa curenta pentru a fi drenate si grosierul fiind preluat prin vidanjare si apoi tratate in statii de epurare orasenesti.

Au marele avantaj ca nu trebuiesc vidanjate des, implicand costuri mici (o familie de 5 persoane consuma aproximativ 1.000 litri apa menajera pe zi) si nici nu degaja mirosuri neplacute. Aceste dispozitive sunt usor controlabile in caz de avarie si se folosesc de obicei pentru orice situatii, chiar si situatii temporare (santiere, zone cu retele de canalizare in lucru etc.



Apele uzate si deseurile netratate rezultate in gospodarii vor infunda in scurt timp pana si cele mai poroase soluri. Fosele septice reconditioneaza apele uzate pentru a permite filtrarea apei si scurgerea ulterioara a acesteia in straturile inferioare ale solului. Ceea mai importanta functie a fosei ecologice este sa protejeze capacitatea de absorbtie a solului. Pentru a realiza acest lucru, fosa septica ecologica are urmatoarele functii:

- Separarea deseurilor solide (decantare) de cele lichide.
Cand apele uzate patrund in rezervorul fosei septice ecologice, rata de scurgere se micsoreaza, iar deseurile in stare solida se depun pe fundul rezervorului (decantare). Grasimea si alte solide usoare se ridica la suprafata, formand o crusta. Depunerile si crusta superioara sunt retinute (de catre al doilea compartiment, separatorul IMHOFF), in timp ce fluidul limpezit este evacuat in al treilea compartiment unde are loc o descompunere aeroba (in prezenta aerului) urmand a fi deversat in campul de drenaj (urmand procesul de descompunere aeroba) pentru reabsorbtia in sol.

- Stocarea depunerilor si a crustei de grasimi.
Materiile solide se depun pe fundul rezervorului, mai exact in primul compartiment numit si DECANTOR formand depunerile, iar crusta este de fapt un strat plutitor de solide si grasime ce este impiedicat de compartimentul al doilea (separatorul IMHOFF) sa treaca in al treilea compartiment, CAMERA DE LIMPEZIRE. Depunerile si crusta sunt decompuse in timp si li se micsoreaza volumul.

Zonele cu o clima mai calda permit descompunerea completa a depunerilor, spre deosebire de cele cu temperaturi mai scazute. Din acest motiv, in general fosele septice din regiuni mai calde nu trebuie golite sau curatate atat de des ca cele din regiuni mai racoroase. Indiferent de climat, in rezervor raman reziduri, iar din aceasta cauza rezervorul trebuie sa fie suficient de mare pentru a capta si depozita eficient materiile solide intre doua goliri. Daca deseurile solide umplu rezervorul si patrund in sistemul de tevi de pe campul de drenaj, ele pot infunda si colmata solul.

Grasimea rezultata in bucatarii este daunatoare functiilor fosei septice. Cea mai buna metoda de aruncare a grasimii ar fi punerea ei in recipiente vechi si aruncarea mai degraba in cosul de gunoi decat in canalizare.